Il y a un thème récurrent dans mon travail : la Westertoren. Non pas que je l’aie délibérément voulu, mais parce que cette tour s’impose partout. À chaque coin de rue, au bout de chaque canal, dominant les toits du Jordaan, l’Ouwe Wester est tout simplement omniprésente.
Une tour avec une âme
La Westertoren fut construite entre 1619 et 1631 d’après les plans d’Hendrick de Keyser. Du haut de ses 85 mètres, c’est le clocher le plus haut d’Amsterdam. Mais ce n’est pas sa hauteur qui la rend si particulière ; c’est son lien profond avec la vie quotidienne de la ville. Rembrandt habitait à deux pas. Anne Frank entendait les cloches sonner depuis sa cachette. Les habitants du Jordaan l’appelaient affectueusement « Ouwe Wester » (le vieux Wester).
Mes endroits préférés
Au fil des ans, j’ai photographié la Westertoren sous des dizaines d’angles différents. Voici quelques-unes de mes préférées :
Depuis le Bloemgracht, on aperçoit la tour se reflétant dans l’eau, flanquée des maisons typiques des canaux. Tôt le matin, lorsque le soleil est encore bas et que le canal est calme, c’est sans doute la plus belle vue d’Amsterdam.
Le Prinsengracht offre une perspective classique : la tour derrière les arbres, les bateaux sur l’eau, les vélos sur le pont. Amsterdam, intemporelle.
Depuis la rue Bloemstraat, dans le Jordaan, on aperçoit la tour de près, entourée de ruelles étroites et de cours. C’est là qu’on prend vraiment conscience de son immensité.
Du noir et blanc
J’ai photographié la Westertoren en toutes saisons et sous toutes les lumières : en couleur, en noir et blanc, dans le brouillard, au coucher du soleil et au crépuscule. Chaque lumière lui confère un caractère différent. Les versions en noir et blanc ont un aspect intemporel, comme si l’on contemplait une photographie des années 1950. Les variations de couleur, quant à elles, font ressortir le dynamisme de la ville.
À ce jour, plusieurs photos de la Westertoren ont été vendues sur FotoAmsterdam.com et ornent les murs des Pays-Bas, de Belgique et d’Allemagne. Chaque œuvre raconte une histoire unique sur cette tour si particulière.
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